L’augmentation de la population mondiale parfois concomitante à une diminution de l’hygiène est un risque de diffusion des zoonoses à travers la planète. De plus certaines zoonoses actuellement en sommeil telles la peste, la morve… pourraient, selon certains scientifiques réapparaître chez les individus atteints d’un syndrome d’immunodéficience acquis (SIDA), non traité. En effet, ces personnes sont plus sensibles aux zoonoses telles que les tuberculoses, la toxoplasmose ou les salmonelloses alimentaires.
Les zoonoses sont nombreuses et peuvent être transmises par divers animaux : chats, chiens, oiseaux, chevaux, bovins, ovins, porcs, rongeurs, singes… Les agents de ces maladies sont également variés : bactéries, virus, parasites, champignons (mycoses), sans oublier le prion agent causal de la maladie de Creuzfeld – Jacob. Nous nous limiterons à l’étude sommaire de trois d’entre-elles courantes en Europe : la maladie de la Griffe du chat, la Pasteurellose et la Leptospirose.

Quelques jours (entre 3 et 10 jours) après une griffure, souvent administrée par un chaton, une lésion cutanée apparaît ; deux semaines après se développe une adénopathie (atteinte des ganglions lymphatiques), en rapport avec le siège de la blessure. Cette adénopathie s’accompagne souvent de troubles divers : céphalées, malaises, fatigue. La maladie peut prendre une forme particulièrement sévère chez les patients atteints de SIDA. Certains antibiotiques, notamment la ciprofloxacine, sont efficaces dans le traitement de cette maladie dont le pronostic est excellent pour la majorité des patients.
La prophylaxie est sommaire : la destruction des puces qui jouent un rôle majeur dans la transmission entre chats, la désinfection immédiate des plaies provoquées par l’animal chez l’homme et le lavage soigneux des mains après chaque contact avec le chat sont les seules mesures de précaution à adopter.

Provoquée par une famille de bacilles, Pasteurella (haemoletica, multocida,
 pneumotropica, …), la Pasteurellose atteint de nombreuses espèces animales notamment les animaux de rente (ruminants, porcins, volailles), mais aussi les pigeons, les rongeurs, les singes, les animaux de compagnie (chiens, chats) ainsi que l’homme ; cette liste n’étant pas limitative. Chez les animaux, les infections à Pasteurella peuvent prendre des formes diverses : pneumonie chez les bovins, catarrhe nasale chez les lapins, infections à Pasteurella anatipestifer ou encore Choléra aviaire, provoqué par Pasteurella multocida chez les volailles.
Chez l’homme la majorité des Pasteurelloses se manifestent par des complications infectieuses au niveau des morsures ou des griffures provoquées par des animaux domestiques. Heureusement sans gravité lorsqu’elles sont soumises à un traitement antibiotique : l’Augmentin, association d’Amoxicilline et d’Acide clavulanique, demeure particulièrement efficace ; il l’est également dans la prévention à la suite d’une morsure.
La prophylaxie sera également dans une désinfection minutieuse des plaies provoquée par des morsures ou des griffures.

C’est une maladie très répandue dans l’ensemble du monde avec une dominante tropicale. Elle touche en France 300 personnes chaque année. Elle est beaucoup plus fréquente en Asie du Sud Est et en Nouvelle Calédonie. L’agent pathogène est une bactérie, Leptospira  interrogans ou un des nombreux sous-groupes de cette dernière (150 environ). Les réservoirs de ces bactéries sont essentiellement les bovins et les rongeurs (rat) ; les bactéries se propagent surtout par excrétion urinaire qui contamine l’homme. Celui-ci peut être également contaminé par le contact avec un tissu animal infecté ou indirectement par contact avec de l’eau ou un sol contaminé. C’est ainsi que les agriculteurs, les éleveurs, les égoutiers ou les éboueurs sont plus particulièrement exposés. La maladie est heureusement majoritairement bénigne chez l’homme, alors qu’elle peut décimer des troupeaux entiers de bovins, mais toucher également les chevaux, les porcs et dans une moindre proportion les moutons. Le chien peut également être touché et contaminer l’homme.
Chez l’homme, elle s’apparente dans la majorité des cas à des symptômes de type grippaux (fièvre, frissons, douleurs musculaires, maux de tête et douleurs articulaires). Ces symptômes régressent au bout de quelques temps (3 à 4 jours).
Parmi les formes de leptospirose, la maladie de Weil est l’une des plus graves, avec ictère, atteinte rénale importante, trouble de la conscience, avortement… Cette forme nécessite une hospitalisation, mais heureusement un traitement antibiotique (pénicilline, ampicilline, amoxicilline) suffira à la faire redresser.
La prévention réside là aussi dans des mesures d’hygiène très strictes notamment pour les travailleurs spécialement exposés : lavage des mains, port de gants, éviter de se nourrir sur son lieu de travail… Pour ces mêmes travailleurs (égoutiers, éboueurs), un vaccin humain est proposé.
Pour les chiens, un vaccin bivalent leptospirose et rage est particulièrement recommandé chez les chiots de plus de 3 mois (Enduracell LR des laboratoires Pfizer Santé Animale).
L’exposé de ces trois maladies aura permis de montrer que l’animal, même et surtout l’animal domestique présente quelques dangers pour ses maîtres et que la fréquentation quotidienne d’un chien ou d’un chat ne doit faire négliger ni mesure d’hygiène, ni vigilance.
 
Roger MUS
Pharmacien