La vision humaine est un phénomène complexe. Avoir une bonne vision correspond à un ensemble de fonctions visuelles indispensables. Le champs de vision définit les contrastes, les couleurs, les formes et situe dans l’espace ce qui est perçu. Certaines pathologies dégradent le champs visuel telles la cataracte, les rétinopathies pigmentaires, le glaucome, la DMLA… L’acuité visuelle est évidemment un élément prépondérant de la vision qui diminue normalement et physiologiquement avec l’âge.

Dans un œil normal, le trajet des rayons lumineux est modifié par la cornée et le cristallin pour leur permettre de converger sur la rétine. L’œil myope étant trop long, les rayons convergent en avant de la rétine. Pour l’œil hypermétrope, trop court, les rayons convergent en arrière de la rétine et l’œil astigmate présente des anomalies de courbure cornéenne. Quant à la presbytie, elle est à partir de 45 ans un phénomène inéluctable. La distance de lecture qui est de 30 à 40 cm s’allonge… et on allonge les bras pour lire les petites lettres, on cherche un meilleur éclairage… Puis, les lunettes deviennent indispensables pour lire. La presbytie oblige à changer ses verres tous les deux ou trois ans, elle se stabilise vers 60 ans. Elle est due à une moins bonne capacité d’accommodation du cristallin, un phénomène que la vision de loin ne nécessite pas. Avec l’âge, le cristallin perd son élasticité et ne se bombe plus assez pour restituer une image nette. La presbytie se chiffre en dioptries de manière à peu près semblable pour tous : de + 0.50 à 45 ans à + 3 après 60 ans. A ce défaut de la vision de près peut s’ajouter une correction de loin. Le myope qui devient presbyte voit flou quand il porte ses lunettes pour lire et net quand il les retire, ainsi il semble être presbyte après les autres, à l’inverse l’hypermétrope, qui utilise en permanence sa capacité d’accommodation, donne l’impression d’être presbyte avant les autres.
Corrigée par des lunettes de lecture pour la seule presbytie, la correction de près et de loin s’effectue le plus souvent avec des verres progressifs qui connaissent des améliorations constantes. Autre possibilité, les lentilles de contacts progressives. Elles nécessitent un temps d’adaptation et de l’adresse pour la manipulation, ce qui est souvent une source d’abandon. Un manque de larmes, fréquent avec l’âge peut aussi être la cause d’un échec.