C'est une maladie virale
Le plus souvent bénigne
Extrêmement contagieuse
L'incubation dure 14 jours en moyenne
L'éruption comporte des éléments surélevés, d'abord rouges ressemblant à des piqûres de moustiques, se transformant en une petite vésicule claire pleine de virus, puis la lésion cicatrise sous forme croûteuse et disparaît en quelques semaines. Il existe souvent des éléments dans la bouche et sur le cuir chevelu.
Elle se présente souvent en plusieurs poussées
L'enfant reste contagieux tant que tous les boutons ne sont pas tous au stade de croûtes
Cette maladie peut être à risque chez un enfant immunodéprimé (enfant sous chimiothérapie, SIDA), chez la femme enceinte qui n'a pas eu la varicelle dans l'enfance.


Que faire ?


Si l'enfant va bien, la découverte des boutons ne doit pas inquiéter.
Traiter la fièvre, souvent présente les 3 ou 4 premiers jours de la maladie.
Attention : Pas d'aspirine (Catalgine, Apégic) ce médicament n'est pas recommandé dans ce cas. Les autres médicaments anti-pyrétiques (contre la fièvre) Paracétamol (Dolko, Efferalgan, Doliprane) sont utilisables aux doses habituelles prescrites par votre médecin.
Désinfecter tous les boutons matin et soir avec une solution anti-septique
Voir le médecin de l'enfant dès que possible, qui validera le diagnostic, s'assurera de l'absence de complications ou de signes de gravité.
Eviter que l'enfant se gratte, les lésions grattées peuvent laisser des cicatrices. Le pédiatre ou le médecin vous prescrira un médicament anti-histaminique qui évite les démangeaisons.

Quand faut-il s'inquiéter, consulter rapidement, ou reconsulter ?

Si l'enfant vomit, a des troubles d'équilibre, ne vous paraît pas "comme d'habitude" très fatigué, s'alimentant mal..

Si la fièvre reprend au milieu de la varicelle, ou persiste après le 5ème jour. Il faut alors se méfier d'une surinfection bactérienne, angine ou otite, ou infection cutanée, qui nécessitent dans ce cas une prescription d'antibiotique par votre médecin.

Si les lésions deviennent très importantes et bleutées, si l'enfant semble saigner de la bouche.
Si l'enfant se plaint de douleurs abdominales (mal au ventre) importantes ou fréquentes

Puis-je baigner mon enfant pendant la varicelle ?
Oui, les surinfections cutanées sont un des risques de la varicelle, l'asepsie doit être maximale.

Combien de temps sera t-il exclu de la crèche, de l'école ?
Pendant au moins 8 jours, voir 10 jours, en tout cas tant que persistent des vésicules non complètement cicatrisées.

Je n'ai jamais eu la varicelle étant petit(e), vais-je l'attraper ?
Oui, dans 14 jours environ ;-) Cependant, certaines varicelles passent inaperçues, comportant un seul bouton. Il est possible que vous ayez eu cette maladie infantile. La réponse dans 14 jours ;-)

Puis-je mettre du talc sur les boutons ?
Non, à éviter. Le talc peut aggraver les lésions.

Ses frères et sœurs vont-ils avoir la varicelle et quand ?
S'ils ne l'ont jamais eu, oui. Dans environ 14 jours.

Y a t-il un vaccin contre la varicelle ?
Oui, en France ce vaccin est pour l'instant réservé aux enfants immunodéprimés. Il est possible qu'il soit généralisé à tous les enfants prochainement. Des études sont en cours aux USA.