L’alimentation du chat adulte pose plus de problèmes que celle du chien. Le chat est un animal essentiellement carnivore, plus que le chien, qui carnivore lui aussi, accepte une alimentation plus variée. Plus que le chien, le chat est un animal sensible et délicat : l’odeur, le goût, la consistance et la température de la nourriture que vous allez lui proposer ont une très grande importance.
 
 
Tous les possesseurs de chats connaissent son attitude à la présentation de son repas, digne d’une dégustation d’un grand cru : il hume son plat, le goûte avec précaution et en petite quantité. Si l’odeur et le goût le satisfont, il va commencer son repas. Dans le cas contraire il s’en éloignera et reviendra vers vous en miaulant pour réclamer autre chose.
Enfin contrairement au chien, pour lequel un ou deux repas quotidiens sont suffisants, le chat a besoin de plusieurs petits repas dans la journée et même pendant la nuit : le chat est un « grignoteur ».
La plupart des chats équilibrent d’eux-mêmes la quantité de nourriture prise à chaque repas, d’où la nécessité de laisser en permanence leur plat à leur disposition ou de leur servir un certain nombre de repas à heures fixes. Si votre chat est un boulimique, c’est souvent le cas des animaux châtrés, cette dernière solution sera impérative avec une obligation supplémentaire : celle de lui fournir chaque fois des repas allégés.
Respectez enfin la délicatesse de votre chat en lui servant son repas à une bonne température (il est impératif de réchauffer toute nourriture sortant du réfrigérateur), celle d’une proie venant d’être tuée étant l’idéal. Mais aussi veillez que le plat et l’endroit où vous le déposez soient parfaitement propres et éloignés de la caisse dans laquelle il fait ses besoins.
Le chat étant un convive plus difficile que le chien, il vous faudra varier sa nourriture, sans cependant passer brutalement d’un type à un autre : cette opération doit toujours être effectuée en douceur. Les vétérinaires conseillent d’introduire les nouveaux aliments en remplaçant une fois par semaine, 25 % de l’ancienne nourriture par la nouvelle, jusqu’à ce que le régime obtenu soit entièrement nouveau.
Contrairement à ce qui peut être un plus pour le chien, la préparation ménagère des repas est à peu près impossible pour le chat, compte-tenu de la diversité des nutriments qui lui sont nécessaires.
Le choix se fera donc entre les repas en boîte et ceux en croquettes.
Les aliments en boîte contiennent en moyenne 80 % d’eau, ce qui nécessite pour le chat de prendre une plus grande quantité de nourriture pour avoir la même valeur nutritionnelle que la nourriture en croquettes. Ces pâtées si elles ne sont pas de premières qualités sont quelques fois trop grasses et plus difficile à digérer. Enfin leur prix de revient quotidien est nettement supérieur à celui des croquettes.
Ces dernières, aliments de santé, surtout si vous les achetez dans des circuits spécialisés (animaleries, jardineries, vétérinaires) présentent plusieurs avantages :
- le chat adore croquer sa nourriture et est obligé de la mâcher,
- cette mastication a une action sur les dents et les gencives (dépôt de tarte moins important et meilleure circulation sanguine au niveau des gencives), avec pour conséquence une meilleure haleine pour l’animal.
- Enfin se conservant mieux que les pâtées, vous pouvez les laisser à disposition du chat toute la journée.
N’oubliez surtout pas, les croquettes ne contenant pas d’eau, de laisser en permanence à disposition du chat un récipient d’eau propre qui sera fréquemment renouvelée. Notez que la présence d’eau à disposition de l’animale est recommandée pour les autres types d’alimentation.
                                                                           
Roger Mus, Pharmacien